Estados Unidos ajustó su base legal, pero mantuvo el impuesto del 10% para los productos guatemaltecos. Gracias a exclusiones específicas, flores y follajes lograron librarse del gravamen, pero los minivegetales siguen en riesgo frente a México.

Un respiro para tres cuartas partes del sector

La política comercial entre Estados Unidos y Guatemala acaba de entrar en una nueva fase técnica, pero con un impacto económico que ya fue medido por el sector exportador. El gobierno estadounidense decidió aplicar un arancel del 10% bajo una nueva base legal: la sección 301 de su Ley de Comercio, la cual sanciona la falta de controles efectivos contra la importación de bienes producidos con trabajo forzoso.

A pesar de la medida, el saldo es mayormente positivo para el país. Un análisis detallado de la Asociación Guatemalteca de Exportadores (Agexport) revela que el 75.8% de los productos que Guatemala envía a EE. UU. ha quedado exento de este pago, mientras que solo el 24.2% seguirá gravado con el 10%.

Tomando como base las cifras de exportación de 2025 (US$5,069 millones), el panorama económico queda distribuido de la siguiente manera:

• Libre de arancel: US$3,842.8 millones (75.8%).
• Sujeto al arancel del 10%: US$1,226.2 millones (24.2%).

Amador Carballido, director general de Agexport, explicó que esta nueva disposición representó una mejora de US$166 millones en productos exentos respecto a la base legal anterior (sección 122).

Las grandes victorias: El campo y las flores

El aumento en las exenciones se logró gracias a una combinación de exclusiones generales y otras específicas concedidas únicamente a Guatemala. Estas últimas representaron un alivio de US$32.6 millones, beneficiando abrumadoramente al sector de flores y plantas ornamentales.

Entre los principales productos que lograron librarse del arancel del 10% destacan:

• Azúcar de caña sólida (US$39.6 millones).
• Esquejes e injertos (US$26.1 millones).
• Rosas frescas cortadas (US$20 millones).
• Semilla de ajonjolí (US$13.3 millones).

La Cámara del Agro (Camagro) confirmó que banano, café, aguacate, cacao y palma, entre otros, también se mantienen libres del impuesto. Asimismo, la industria de vestuario y textiles conservó sus privilegios bajo el tratado CAFTA-DR.

Para el Mineco y Agexport, este logro se debió a una «jugada interesante» del Estado: la emisión del acuerdo ministerial 377-2026, el cual demostró a Washington que Guatemala está implementando controles formales contra el trabajo forzoso, ubicando al país en la categoría del 10% en lugar del severo 12.5%.

La doble desventaja de los minivegetales

A pesar del avance, Carballido fue claro al advertir que aún queda un 25% de la producción peleando cuesta arriba. Productos agrícolas como los minivegetales, melones, sandías y arvejas, además de manufacturas como calzado y muebles, continúan pagando el 10%.

El verdadero riesgo radica en la competencia. Mientras los agricultores guatemaltecos asumen este sobrecosto, el 85% de las exportaciones de México sigue ingresando con arancel cero. «Este grupo está muy complicado por esa doble circunstancia de desventaja: mantienen el tributo y compiten con productos mexicanos sin impuesto» señaló Carballido, advirtiendo que, si no se logran nuevas negociaciones en Washington, miles de empleos agrícolas seguirán en grave riesgo.